Kroatië is bij veel vakantiegangers vooral bekend vanwege de zonnige Adriatische kust, historische steden zoals Dubrovnik en Split en de vele eilanden. Toch schuilt de grootste verrassing vaak iets verder landinwaarts. Kroatië beschikt over een indrukwekkende verzameling nationale parken waar kristalheldere meren, dichte bossen, ruige bergketens en spectaculaire watervallen elkaar afwisselen. Dankzij de relatief korte afstanden kun je tijdens één vakantie meerdere totaal verschillende landschappen ontdekken.
Van bergwandelingen in het binnenland tot boottochten langs onbewoonde eilanden: Kroatië laat zien dat natuur en avontuur perfect samengaan. Dit zijn natuurgebieden die je absoluut niet mag overslaan.
Plitvicemeren: het bekendste natuurwonder van Kroatië
Het Nationaal Park Plitvicemeren behoort tot de bekendste natuurgebieden van Europa en staat al jarenlang op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Zestien helderblauwe meren zijn met elkaar verbonden door tientallen watervallen, houten vlonderpaden en smalle beekjes. Het water verandert voortdurend van kleur, afhankelijk van het zonlicht en de mineralen in het meer.
Een wandeling door het park voelt bijna sprookjesachtig aan. Vooral vroeg in de ochtend is de sfeer bijzonder rustig en komen de kleuren het mooist tot hun recht.
Krka Nationaal Park
Waar Plitvice bekendstaat om zijn meren, draait het in Krka vooral om indrukwekkende watervallen. De rivier de Krka stroomt door een groen landschap vol kalksteenformaties en vormt onderweg meerdere spectaculaire cascades. Houten wandelpaden brengen bezoekers dicht langs het water, waardoor je de kracht van de natuur van dichtbij ervaart.
Naast de watervallen vind je in het park historische kloosters, uitkijkpunten en rustige wandelroutes.
Paklenica: een paradijs voor wandelaars en klimmers
Aan de voet van het Velebitgebergte ligt Nationaal Park Paklenica. Dit gebied wordt gekenmerkt door diepe kloven, steile kalkrotsen en uitgestrekte bossen. De indrukwekkende canyons Velika Paklenica en Mala Paklenica behoren tot de populairste wandelgebieden van Kroatië.
Ook bergbeklimmers uit heel Europa weten het park te vinden dankzij de honderden klimroutes langs de hoge rotswanden.
De Kornati-eilanden
Voor de kust van Kroatië ligt een archipel die uit bijna honderdvijftig eilanden en rotseilandjes bestaat. De Kornati vormen een nationaal park dat vooral vanaf het water indrukwekkend is. De kale kalkstenen eilanden steken scherp af tegen het diepblauwe water van de Adriatische Zee.
Boottochten voeren langs verborgen baaien, steile kliffen en rustige ankerplaatsen waar je kunt zwemmen of snorkelen in kraakhelder water.
Risnjak Nationaal Park
In het bergachtige noorden van Kroatië ligt Risnjak Nationaal Park, één van de rustigste natuurgebieden van het land. Het park bestaat uit dichte bossen, bergweiden en kalksteenpieken. Hier leven onder andere lynxen, wolven en bruine beren, al laten deze zich zelden zien.
Voor wandelaars die de drukte willen vermijden is Risnjak een uitstekende keuze.
Biokovo Natuurpark
Direct achter de Dalmatische kust rijst het Biokovogebergte steil omhoog. Vanuit het natuurpark heb je een indrukwekkend uitzicht over de Adriatische Zee en de eilanden voor de kust. De Biokovo Skywalk, een glazen uitzichtplatform boven een steile afgrond, behoort inmiddels tot de populairste attracties van de regio.
De combinatie van bergen en zee maakt dit landschap uniek binnen Kroatië.
Een kustlijn vol verborgen natuur
Hoewel de bekende stranden veel bezoekers trekken, bestaat de Kroatische kust uit veel meer dan populaire badplaatsen. Kleine baaien, rotsachtige schiereilanden, pijnboombossen en verborgen kiezelstranden wisselen elkaar af. Vooral op de minder bekende eilanden ervaar je nog de rust van de Adriatische natuur.
Met een huurboot of kajak ontdek je plekken die vanaf de weg nauwelijks bereikbaar zijn.
De beste periode voor een natuurvakantie
Voor wandelaars zijn mei, juni, september en oktober de ideale maanden. De temperaturen zijn dan aangenaam en de natuur staat volop in bloei of krijgt juist warme herfstkleuren. Ook de nationale parken zijn in deze periode rustiger dan tijdens de zomervakantie, waardoor je optimaal van de omgeving kunt genieten.
In juli en augustus is de kust populair, terwijl de berggebieden vaak aangename verkoeling bieden.
Kroatië blijft iedere natuurliefhebber verrassen
Wie Kroatië alleen bezoekt voor zon en zee ontdekt slechts een deel van het land. Achter de kust schuilt een verrassend veelzijdig landschap vol watervallen, bergketens, nationale parken en eilandengroepen die allemaal een eigen karakter hebben. Juist die afwisseling maakt Kroatië tot één van de meest complete natuurbestemmingen van Zuid-Europa.
Op Wegwijs in Kroatië vind je uitgebreide informatie over nationale parken, wandelroutes, natuurgebieden en de mooiste uitzichtpunten. Zo haal je alles uit een vakantie waarin de natuur centraal staat.